Le revisioni Steam dei giochi in uscita stanno richiedendo più tempo del previsto. Valve ha ammesso pubblicamente, in un messaggio rivolto agli sviluppatori su Steamworks, di essere un po’ in ritardo nell’approvazione delle build inviate prima del lancio. Il motivo principale, spiega l’azienda, è il gran numero di giochi che non superano il primo controllo e devono essere esaminati di nuovo.
Revisioni Steam: da 3-5 giorni fino a 12 giorni lavorativi
Prima che un gioco possa uscire su Steam, gli sviluppatori devono inviare la build a Valve, che verifica il rispetto dei requisiti del negozio. In condizioni normali l’obiettivo è completare il controllo in 3-5 giorni. In questo periodo, però, i tempi si sono allungati fino a 12 giorni lavorativi, come riportato anche da VGC. Valve riconosce che gran parte del ritardo nasce dalle seconde revisioni e ammette che la situazione non va bene né per gli sviluppatori né per l’azienda stessa.
Sui social diversi sviluppatori indipendenti si erano lamentati delle attese più lunghe, che in alcuni casi rischiano di far slittare le date d’uscita. Uno di loro ha raccontato di aver aspettato due settimane per l’approvazione di una build di playtest, suggerendo a Valve di indicare sul sito un’attesa realistica di 5-10 giorni lavorativi.
La nuova checklist per gli sviluppatori
Per ridurre le bocciature, Valve ha aggiornato la documentazione con alcuni controlli da fare prima dell’invio:
- avviare il gioco tramite Steam per almeno cinque minuti, perché alcune build arrivano in revisione senza essere mai state provate dal client;
- indicare i componenti necessari, come DirectX, Visual C++, .NET e XNA;
- verificare che gli obiettivi siano pronti;
- controllare il funzionamento dei salvataggi su Steam Cloud, se il gioco li supporta;
- contrassegnare come gameplay almeno cinque screenshot della pagina del negozio.
Il primo punto è il più curioso: secondo Valve, un gioco può partire senza problemi dal suo eseguibile ma comportarsi in modo diverso quando viene installato e lanciato dal client.
Altri miglioramenti in arrivo
Valve definisce la nuova checklist un ottimo punto di partenza e promette altri interventi sul processo di revisione. L’azienda sa che l’attesa è stata stressante per molti team, soprattutto per quelli piccoli che pianificano lancio, marketing e partecipazione agli eventi con date precise, come gli appuntamenti dello Steam Next Fest.
Il prezzo del successo di Steam
Il problema è figlio delle dimensioni raggiunte dalla piattaforma. Ogni anno su Steam escono decine di migliaia di giochi e ognuno passa da un controllo umano prima della pubblicazione: basta una quota alta di build incomplete per intasare il sistema. La scelta di Valve di spiegare apertamente il ritardo e di dare indicazioni pratiche è apprezzabile, e la checklist dovrebbe ridurre gli errori più banali. Resta il fatto che, in un momento in cui Valve è già sotto i riflettori per le critiche di Epic su Steamworks, gli sviluppatori si aspettano tempi certi: per uno studio indipendente due settimane di attesa possono fare la differenza tra un lancio riuscito e uno da rimandare.