Xbox Project Helix sarà prima di tutto una console da salotto, ma non sarà sola. È questo il passaggio più interessante dell’incontro interno che la CEO di Xbox, Asha Sharma, ha tenuto con i dipendenti nella sede di Microsoft, di cui Windows Central ha ottenuto e verificato la trascrizione. Oltre alla prossima generazione di hardware, Sharma ha parlato di conti in ripresa, di Game Pass e degli obiettivi di lungo periodo del marchio.

Project Helix: “prima una grande console”

Che Helix fosse una “famiglia di dispositivi” e non una singola macchina si sapeva già. Le parole della CEO aggiungono però un ordine di priorità: Xbox avrà innanzitutto una grande console, ma sa bene che molti giocatori vogliono giocare anche fuori casa. Sharma ha spiegato che ci sono prodotti che Microsoft sa costruire meglio di chiunque altro e altri per cui sceglierà dei partner, e ha aggiunto che il sistema operativo della nuova generazione “inizia ad avere un ottimo aspetto”.

La parola “portatile” non è stata pronunciata, ma il riferimento al gioco in mobilità lascia pochi dubbi. È probabile che un eventuale dispositivo da tenere in mano rientri tra quelli affidati a un partner, come già accade con ASUS per le console portatili ROG Xbox Ally. Helix dovrebbe eseguire sia i giochi per console Xbox sia quelli per PC grazie a un chip personalizzato di AMD; non ci sono ancora prezzo né data, e i kit di sviluppo non sono attesi prima del 2027.

Asha Sharma: “Xbox ha ripreso a crescere”

Nella parte dedicata ai numeri, Sharma ha detto che Xbox ha ripreso a crescere a ritmi di due o tre volte superiori rispetto al passato. Windows Central ha poi precisato che il dato si riferisce in particolare ai giochi first party, cioè a quelli sviluppati e pubblicati da Microsoft, e non all’intero business. Tra gli altri segnali positivi citati:

• le ore di gioco sulla piattaforma hanno smesso di calare;
• il sentimento positivo verso il marchio è cresciuto del 30% nell’ultimo anno;
• titoli come Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 e World of Warcraft: Forever sono stati indicati come parte della strategia.

Game Pass più flessibile e l’obiettivo del miliardo

Sharma ha riassunto la missione di Xbox in un obiettivo ambizioso: essere “dove gioca il mondo”, con il traguardo di un miliardo di persone attive ogni giorno. Le priorità sono quattro: core, contenuti, creazione e connessione. Su Game Pass la CEO è stata franca, ammettendo che l’impostazione precedente aveva portato a cali definiti “in caduta libera”, e ha promesso un abbonamento più flessibile, in cui i giocatori potranno scegliere meglio i contenuti che interessano loro. Un cambio di rotta che passa anche dalle rotazioni del catalogo, come i giochi che lasciano Game Pass il 15 ottobre.

Un messaggio rivolto ai dipendenti, ma non solo

Le riunioni interne servono soprattutto a motivare i team, e i dati vanno letti con cautela, come dimostra la precisazione sulla crescita limitata al first party. Il messaggio però è chiaro: dopo mesi difficili, Xbox vuole convincere i giocatori che la console tradizionale resta al centro dei suoi piani. Iniziative recenti come il programma Xbox Disc to Digital vanno nella stessa direzione: tutelare chi ha già investito nell’ecosistema mentre si prepara la prossima generazione.